입 벌리며 자는 이유

입을 벌리고 자는 것은 주로 다음과 같은 이유로 발생합니다:

1. 코로 숨쉬기 어려움

• 코막힘: 비염, 감기, 축농증(부비동염) 등이 코로 숨쉬기 어렵게 만들어 입으로 호흡하게 됩니다.
• 코 구조 문제: 비중격만곡증(코뼈가 휘어진 상태)이나 비강 폴립(코에 생긴 종양) 등이 원인일 수 있습니다.

2. 수면 중 근육 이완

• 깊은 수면 단계에서는 목과 턱 주변의 근육이 이완되며 입이 자연스럽게 벌어질 수 있습니다.
• 특히 구강 구조(작은 턱, 짧은 혀 등)가 영향을 줄 수 있습니다.

3. 구강호흡 습관

• 평소에 입으로 호흡하는 습관이 있다면 잠자는 동안에도 계속 입으로 숨을 쉴 가능성이 높습니다.

4. 수면 무호흡증

• 수면 중 기도가 좁아지거나 막히는 폐쇄성 수면 무호흡증(OSA) 환자들은 공기를 확보하려고 입을 벌리고 호흡할 수 있습니다.

5. 알레르기

• 먼지, 꽃가루, 반려동물 털 등 알레르기 요인으로 인해 코가 막히면 입으로 숨을 쉬게 됩니다.

6. 습관적인 자세

• 똑바로 누워 자지 않고 옆으로 누워 자거나 엎드려 자는 자세도 입이 벌어질 가능성을 높입니다.

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개선 방법

1. 코 호흡 개선:
   • 생리식염수 스프레이로 코를 세척하거나, 심한 경우 이비인후과에서 치료를 받으세요.
2. 수면 자세:
   • 옆으로 눕는 자세를 시도해보세요.
3. 습관 개선:
   • 낮 동안 코로 숨쉬는 연습을 통해 입 호흡을 줄이세요.
4. 수면 환경 조성:
   • 가습기를 사용해 공기가 건조하지 않게 유지하세요.
5. 의사 상담:
   • 지속적이거나 불편함이 크다면 수면 클리닉이나 이비인후과를 방문해 원인을 정확히 파악하세요.

입 벌리고 자는 습관을 방치하면 구강건조증, 충치, 입냄새 등의 문제가 생길 수 있으니 개선을 위해 적극적인 노력이 필요합니다.